Этот непривычный овощ с загадочным названием «Чуфа» (Cyperus esculentus) все больше завоевывает сердца любителей „вырастить-посадить”. Хотя многие не знают, что выращивают чуфу в России с давних пор. Только называли ее по другому — тигровый орех, зимовник, земляной миндаль, сыть съедобная.
[содержание]
Наземная часть этого растения ничем не отличается от маленькой осоковой кочки. А вот под землей зеленые перышки высотой 30-90 см скрывают настоящий сюрприз.
Многочисленные тонкие корневища образуют мелкие клубни с размерами до 3 см в длину и 1,5 см в ширину. Под жесткой оболочкой каждого орешка кроется белая, твердая, хрустящая мякоть. От каждого кустика можно получить 300–500 клубеньков.
О пользе чуфы
Близкая родственница болотной осоки из Африки, на удивление, прижилась на дачных участках средней полосы России. Редкие „орешки” завоевали сердца огородников своим вкусом, схожим со вкусом миндаля.
Их можно употреблять в сыром, жаренном и вареном виде.
Вот только тонкая кожица орешка очень трудно отделяется от ядра и настолько жесткая и прочная, что нужно иметь крепкие зубы для поедания в сыром виде. Поэтому перед употреблением клубни замачивают на сутки в теплой воде.
В некоторых странах чуфу выращивают в больших масштабах — это Испания, Калифорния, страны Африки. Ее используют как ингредиент кондитерских изделий (какао, конфет, тортов), компонент диетического питания, лекарственное сырье.
Масло земляного ореха светло-желтого цвета, по свойствам напоминающее оливковое, обладает пищевой ценностью. А в промышленности – это сырье для изготовления туалетного мыла.
В народе измельченные клубеньки используют для изготовления халвы и разного сорта напитков. Если поджарить чуфу до коричневого цвета – получится какао, а если до темно-коричневого — диетический кофе.
Испанцы готовят из земляного миндаля популярный прохладительный напиток оршад. Очень полезный и вкусный напиток нашел любителей и у нас.
А вот любознательные рыболовы дали попробовать ее рыбе и открыли, что нет ничего лучше земляного миндаля для ловли карпов. В отличие от других приманок, одним и тем же орешком можно пользоваться несколько дней!
Зеленая масса своей питательной ценностью идеально подходит в качестве корма для домашних животных. Траву можно скашивать, когда она станет плотной и упругой. Это не повлияет на количество и качество клубней. Скармливать ее можно всем подряд — кроликам, нутриям, птице, козам и другой живности.
Советы по выращиванию
Чуфа – многолетник, но у нас используется как однолетник. Чтобы вырастить земляной миндаль, надо запастись терпением, ведь с момента посадки до урожая пройдет 150-180 дней.
Лучше всего сначала вырастить рассаду. В начале апреля клубеньки надо предварительно замочить в воде на 3 дня. Для каждого „таинства будущего роста” потребуется отдельный горшочек. Клубеньки нельзя заделывать глубже, чем на 6 см. Уже к концу мая саженцы будут готовы переехать на постоянное место. При посадке сохраните между ростками расстояние в 45 см.
Запомните, посадка в тени не даст большого урожая. Лучше выбрать солнечное место.
И хотя в уходе земляной миндаль совсем непривередлив, полив и прополка нужна для получения большого урожая. 2-3 раза за лето порадуйте свои насаждения минеральным удобрением.
В конце сентября — начале октября, когда листья станут желтеть, можно собирать урожай. Выкапывают ее так же, как картошку, вилами. Только встряхивают на сито, чтобы собрать маленькие клубни. Потом их сразу промывают в воде, пока вода не станет чистой. Далее сушат на солнце. Когда орешки станут морщинистыми, их можно ссыпать в бумажные мешочки для хранения.
Чуфа в декоративном саду
Необычный овощ привлек внимание не только огородников, но и цветоводов. Тонкие прямые стебли устремляются из самого сердца клубней, образуя красивую зеленую кочку. Каждое листовое перо шириной всего 3-10 мм. Когда их много, зеленая масса издалека напоминает пушистый холмик.
Свой декоративный вид тигровый орех сохраняет достаточно долго, поэтому ее хорошо комбинировать с быстро увядающими цветами.
Организованные, спланированные посадки образуют настоящий зеленый ковер.
А если разместить кустики в ряд, то получится красивый пушистый бордюр.
Единственный недостаток — в октябре придется эту красоту выкопать, чтобы получить урожай орешков.
Чуфа не единственный красивый овощ, который можно использовать как декоративное растение в саду или на даче. Мы расскажем, например о топинамбуре и батате. И то только потому, что это красивые растения, а не просто огородные вкусности. Я бы их объединила в отдельную рубрику «Декоративный огород», только рубрик на сайте уже достаточно.